Att vara anställd chef är en av arbetsmarknadens mest utmanande balansakter. Rollen är till sin natur dubbel. Å ena sidan ska du tolka, förvalta och driva företagsledningens visioner och ibland tuffa beslut nedåt i organisationen. Å andra sidan är du själv en anställd som behöver tydliga mandat, resurser och trygghet uppifrån för att kunna göra ditt jobb.
Det är lätt för en företagsledning att underskatta hur krävande denna mellanposition är i vardagen. Just nu ser vi dessutom en tydlig trend där chefsrollen håller på att ritas om – tyvärr inte alltid till det bättre. I strävan efter slimmade organisationer har många verksamheter tagit bort traditionella ledningslager och döpt om chefsrollerna till mjukare titlar. Resultatet? De chefer som är kvar förväntas bli “Player Coaches” – en ny titel som används för att beskriva chefer som både ska leda och själva bidra till den operativa produktionen i egenskap av “spelande tränare”.
Mellanchefen som blev en “megachef”
Idag räcker det sällan för en chef att ha personal- och strategiansvar. Man ska coacha teamet från sidlinjen, men samtidigt snöra på sig skorna, springa ut på planen och producera operativt i den dagliga verksamheten. Mellanchefen har i spåren av detta muterat till en högpresterande mångsysslare som förväntas leverera på strategisk nivå, vårda personalen och samtidigt hålla uppe en hög egen produktionstakt.
Det är en ekvation som helt enkelt inte går ihop. När en ledare förväntas lägga en betydande del av sin tid på ren produktion, raderas tiden för strategisk reflektion och proaktivt ledarskap ut. Ledarskapet reduceras till akut brandsläckning, vilket på sikt urholkar verksamhetens förmåga att utvecklas.
Det här skapar också en djupare, mer personlig utmaning för chefen. Lisen Moll, VD och senior ekonomikonsult på Empower Finance, sätter fingret på just detta:
”Just att man som chef behöver ge sina medarbetare stöd och riktning kräver en koherens mellan den riktning som kommer uppifrån och ens egna värderingar. Talar man inte samma språk som organisationen kräver så hamnar man verkligen i kläm, och det kan leda till osäkerheter då medarbetarna kan uppleva dubbla budskap.”
När kraven uppifrån blir oförenliga med vad som faktiskt är genomförbart på golvet, hamnar chefen i ett utmattande dragkamps-tillstånd. Att lämnas i det glappet utan adekvat stöd är inte en HR-fråga utan en direkt affärsrisk.
Vad kostar en otydligt avgränsad chefsroll din verksamhet?
Att stanna upp och analysera hur era chefer faktiskt har det är ingen personalpolitisk lyx utan en strategisk nödvändighet. En genomtänkt och tydligt avgränsad chefsroll är fundamentet för hela verksamhetens stabilitet:
- Fokus på målen: En chef som har tid att leda kan hålla blicken på strategin istället för att drunkna i det operativa bruset.
- Hållbar kultur: En trygg och närvarande chef är den enskilt viktigaste faktorn för att behålla nyckelkompetens och sänka sjuktalen.
- Långsiktiga beslut: Ledare som har utrymme att reflektera fattar beslut som bygger verksamheten för framtiden, inte bara för att klara nästa kvartalsrapport.
Därför är en chefsvakans en kritisk affärsrisk
Det är i ljuset av detta som en plötslig vakans på en chefsposition blir så kritisk. När en chef slutar, blir sjuk eller väljer att gå vidare, faller hela det komplexa spänningsfältet rakt i knäet på organisationen eller på de intilliggande cheferna.
Att lämna en chefsroll vakant under en längre tid, eller att stressa fram en rekrytering till en roll vars förutsättningar i grunden är felaktiga, är en av de största riskerna ett företag kan ta. Innan ni letar efter nästa person att sätta på posten, våga ställa den ärliga frågan: Är chefsuppdraget rimligt utformat utifrån den fas organisationen befinner sig i nu?
Chefens förutsättningar är, i slutändan, hela organisationens resultat.
Läs även: Vad gör en interimschef och vilket värde kan interimschefen bidra med?